山西大学美术学院前身是山西省艺术学院美术系。山西省艺术学院创办于1958年，1962年全省艺术院校先后撤销合并，该院的美术、音乐两系并入山西大学，组建成立艺术系，设美术、音乐两个专业，学制为四年。1990经省教委批准，山西大学艺术系又分为美术系、音乐系。1996年根据学校逐步实现分院制管理的指示，更名为山西大学美术学院，至今已有三十八年的历史。1962年至1971年，美术系有教师21人，在校生每年保持在50名左右，当时大部分教师来自全各艺术院校，师资力量较强。美术系分设油画、中国画、版画、雕塑、工艺等专业，其培养目标和课程设置基本上是按专业美术学院的办学模式进行的。1972年至1976年，美术系招收五届工农兵学员，共计170名，学生大部分来自基层厂矿、部队，推荐选拨入学，学制二年，毕业后回原单位工作。1977年恢复高考制度，美术专业开始招生，本科