经教育部批准，2001年5月，涪陵师范高等专科学校和涪陵教育学院合并，组建涪陵师范学院，2006年9月更名为长江师范学院。涪陵师范高等专科学校的前身是1931年兴建的涪陵县立乡村师范学校，1977年建为“涪陵地区师范学校高师班”，1982年经国务院批准成立涪陵师范专科学校，后更名为涪陵师范高等专科学校。涪陵教育学院的前身是1962年建立的涪陵地区教师进修学校，1984年更名为涪陵教育学院，2000年涪陵工业学校和涪陵师范学校并入涪陵教育学院。

学校所在地涪陵，位于长江与乌江交汇处，素有“乌江门户”、“千里乌江第一城”之称。涪陵是先秦时期的巴国国都，文化积淀深厚，多元而独特的巴枳文化、易理文化和榨菜文化，孕育出具有时代特征的“艰苦创业、不甘人后”的涪陵精神。涪陵有辉煌的书院办学史，北宋时期在长江北岸创办的北岩书院时称“理学圣地”，书院遗风及其理学精神厚泽涪陵的文