以往美国学校每年都会雇佣大量的人力，处理庞大的申请者纸质材料。每一位申请者的材料都有厚厚的一摞，申请表格、推荐信、PS、CV、财产证明等等，寄送的费用也非常贵。而随着网络技术的发展，很多学校开始引进网申系统。对广大留学生来说，网申是最省时省力的申请方式。
确定系统 找到“入口”
美国大学本科教育属于通识教育，所以很多学校并没有给本科分很细致的专业。现在用得较多的两个本科网申系统是Common Application和Aplyyourself，美国大学网申Common Application是美国大学本科入学网上申请的一站式网站，适用于包括哈佛、耶鲁、普林斯顿等名校在内的400多所美国大学。在网申之前最好去学校官网上确认一下该学校用的是哪个系统。
相对本科的申请来说，研究生的网申就比较让人“纠结”了。大部分学校网申系统是研究生院提交，有些在系里提交，还有一部分会在例如工程学院、商学院、法学院、教育学院等独立的学院进行申请。甚至还有可以通过专业协会的网站进行申请，没有一个统一的系统。如果同学们打算申请某一个学校，学校的官网是必须要仔细查询的，在那里找到网申入口才是最安全可靠的。
填写信息 推荐表格
相信类似“APPLY NOW”或“APPLY ONLINE”醒目字眼大家都能看到，点这些链接就是打开在线申请的。一般正式填表前要注册一个ID，注册后可以登录填写系统需要的信息，只需要根据要求并在Deadline前提交即可。
填写网申表格采取两种方式，一是在线填写申请表，二是下载PDF申请表打印出，最后再和申请材料一起邮寄出去。第一种方式十分快捷，集中体现网申优势；第二种方式不能称作纯粹网申，有容易掌握、填写的优势，但是整理、寄送较麻烦。两者如何选择？推荐同学们可以将两种方式结合起来，取长补短。
多年来从事美国留学咨询的专家王鹤青介绍说，大多数网申表格会首先要求提供个人信息，包括地址及联系方式。但是中国的地址有时太长，填不进去怎么办呢？其实只需要先挑地址里最重要的部分填进去。等网申表格递交了之后，可以再发邮件过去更新你的地址。
有些学校还有自己专门推荐信格式和推荐表格。先要求考生填上自己基本信息，再让推荐人回答一些问题，例如和申请者关系，认识多久，从多个方面如何评价等。这时必须下载推荐表格，并打印出，保证推荐人正确地填写。
补寄材料 分清地点
美国大学网申表格的填写是申请的一个重要部分，当你把网申的表格在线提交之后，还需要把以下不能在线提交的材料寄给学校，包括：成绩单和毕业证明；推荐信(推荐信通常包括3封)；父母工作收入证明和银行存款证明；TOEFL和SAT成绩单的复印件等。
研究生申请的材料寄送比较复杂。不是把所有材料装在一起，寄到一个学校指定的地点就可以了。有些学校会要求材料分开寄送，但会在网站上写清楚哪些材料寄到哪里，只要仔细一些就能避免出错。
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