2010年4月8日，在中国2010年上海世博会进入最后倒计时，作为东道主场馆——上海馆全体工作人员的服装造型也终于揭开了其神秘面纱。令人瞩目的是，承担官方设计重任的是来自东华大学-莱佛士国际设计学院的学生团队，而他们也是世博会上最年轻的设计师。经过九个月的创作，“永远的新天地”服装造型获得了认可，并在发布会上惊艳亮相，赢得媒体的高度赞誉。“想到自己能参与世博会的幕后工作，感到非常荣幸。学院一直鼓励我们在实践中锻炼，这次设计任务既是锻炼也是挑战，更是非常有意义的经历。”来自台湾的学生李依宸说。
东华大学-莱佛士国际设计专修学院（原拉萨尔国际设计学院）成立于1994年，是由中国教育部直属重点、“211工程”院校东华大学，和亚太地区著名的创新设计与商业教育机构新加坡莱佛士设计学院，合作成立的实行高等非学历教育的中外合作办学学院，也是莱佛士教育集团在中国的第一所学院。15年来，学院培养出了大批优秀的设计及管理类人才，被誉为培养青年设计师的摇篮。莱佛士集团更已经成为在亚太地区11个国家、31个城市投资并管理着包括硕士、本科、专科等各层次教育的33所院校的亚太地区最大的跨国教育集团。经莱佛士培养的毕业生已遍及中国及亚太地区设计和管理领域的各个行业层面。
是什么样的秘诀令莱佛士培养出一批批国际化人才，又获得了社会、企业、教育部门和学生的共同首肯？莱佛士教育集团中国区总裁周国础认为，成功的关键是：利用集团宽广的国际网络大力引进国外先进教育资源，紧跟市场和企业的需求、紧跟国际趋势，重视实践、重视创新和创意、重视学生的双语能力和国际视野的培养模式，这才是在中国取得良好成绩和创出办学特色的根本原因。
先进理念铸就办学特色
1994年莱佛士刚刚到中国的时候，周国础发现大陆很多的高中生只是以高考(论坛)考上大学为目标，一年不行会复读再考，而很少考虑自己的兴趣或能力，更不用说未来的职业规划，这个现象和社会上的传统观念是分不开的。“看到这一切的时候，我都会有说不出的滋味，觉得人生不应该这样浪费。”当时周国础心中就有了这样一个愿望：让学生多一个选择，多一个圆梦的地方。
莱佛士引进了优质的境外教育资源，更带来了先进的办学理念，例如淡化书面考试、发挥学生的创造力、注重实践能力、与职业市场紧密接轨等。
东华莱佛士以培养设计类人才为特色，令人惊讶的是，80%以上的学生在入学前没有任何美术基础或相关专业的背景，更令人惊讶的是，作为一所非学历的学院，每年新生中近30％是放弃高考选择来此就读的高中生；还有30%的学生获得了国内高校的录取通知，经过权衡却宁可选择放弃而来到这里。在东华莱佛士培养学生兴趣和激发学生潜能、注重实践性和应用性的锻炼的教学模式下，学生逐渐掌握了符合行业发展需求的知识和技能。
在英国广告公司担任多媒体设计师的朱凌在进入东华莱佛士前，从来没有学过美术，“刚刚开始时，我学得很不顺利，每次素描课都是最后一个交作品，有几次都想放弃了。幸亏当时老师鼓励我们，应该大胆按照自己的方式走下去，没有学过美术的人，画出来才会与众不同。于是，我渐渐地开始越来越享受这个设计的过程了。”
莱佛士学院对人才培养的观念也给传统的教学模式带来了新的启示。曾经在莱佛士任职的一位教授说，传统上我们总是认为培养人才应该是阳春白雪式的教学，但莱佛士实行“宽进严出”，并且完全实行全英文教学以及与市场对接等措施，对国内的设计人才培养带来了不小的冲击，推动了应用型专业人才培养的发展。
东华莱佛士学院的师资队伍由130多位资深的外籍专家组成，他们来自美国、英国、法国等36个不同的国家和地区，大多数除了硕士以上的学历，更拥有十年以上的从业经验。学院还有10%的海外留学生。这种比例，使师生可以进行最大程度的思维与文化碰撞，在碰撞中开阔视野，从而实现真正的国际眼光。
平面设计专业毕业生连姿雅的母亲刘女士说：“这里的教学方式与众不同，重视专业，英语(论坛)教学与国际接轨，这是我们所看重的。学校也未使我们失望，孩子学到了扎实的专业知识和技术，毕业后也顺利找到工作。我们庆幸当初高考落榜时，东华莱佛士为孩子提供了另一条走向成功的道路。”
周国础告诉记者：“我发现在中国很多人都认为应用型人才的培养是低层次的。但实际上在很多发达国家，职业教育有很长的路可走，可以从职校一直读到研究生(论坛) 、硕士。我们在推广我们学院的同时也一直希望能够把这个观念传达给社会”。
学院以人才发展中心和系主任推荐为模式，同各行业300多家著名国内外公司长期保持着良好的战略合作伙伴关系，其中不乏：路易威登，卡地亚，登喜路，阿玛尼，耐克，阿迪达斯，汇丰银行，渣打银行，通用汽车和中国石化等在各自行业内的领军企业。通过在企业一线的实习和锻炼，学生们能及时将所学知识付诸实践，尽快提高实际操作水平，达到优秀企业人才标准；同时，顶尖企业良好的工作氛围、工作习惯以及丰富的业内资源会让学生终生受益。
正是如此注重创意、贴近实际、面向国际的特色人才培养模式，让各企业对学院的毕业生大加赞赏。HUGO BOSS人力资源主管来信说：“我们对你们的毕业生非常满意。她在面试中很好地展现了她的知识和技能，以及流利的英语表达能力和扎实地时装营销方面的洞察力。”
优质管理保证教学质量
在东华莱佛士上课有个特色，学生没有课本，取而代之的是讲义。不要小瞧这一页页的讲义，这都是老师根据国际最前沿的理论、设计总结出的精华。东华莱佛士的教员只是为学生做好“教材内容的筛选”，把最新、最精简的东西教给学生，而不用条条框框去框死学生的创新力。
目前，东华莱佛士下设有时装设计、时装营销、平面设计、室内设计、多媒体设计、商业管理等多个专业。为了保证教学质量，各专业的教学内容每年会进行一次总结。“教材总结是莱佛士相当重视的一个办学环节，由新加坡总部的学术总结委员会完成。”据周国础介绍，委员会将根据行业的最新动态和潮流趋势，更新调整教材内容。据悉，东华莱佛士的教材内容每2-3年就会有较大的调整。
学院对学生设立了“以人为本”的严格教育管理体系。学生家长严女士告诉记者，她儿子以前学习态度散漫，总是迟到早退。去了东华莱佛士之后，却像变了个人一样，每晚睡前都调好闹钟。原来学院采用的是先进的网上学生信息管理系统，要求教师每周更新学生的出勤状态，对于缺课严重和学业表现欠佳的学生，学院要求任课教师和系经理向相关学生发出书面学习建议书，并及时与家长联系，从而能够双方合力，给予学习与思想辅导。
为了确保学生英语水平过关，对于那些难以达标的学生，学院严格规定：学生必须在进入第三年专业学习前达到雅思6.0的水平，否则必须继续学习英语课程直至通过。H&M人力资源主管不无感叹地说：“你们很多学生都是有天赋、勤奋和英语流利的。”
针对教师，学院提出“建设与管理具有‘莱佛士’特色的外籍教师与助教队伍”。优化人力资源、建设教师和助教队伍一直是东华莱佛士学院办学的重中之重。多年来该学院一直坚持和强化“教师听课制度”、“助教听课制度”结合“学生对教师评估系统”的三位一体的教师及教辅人员的管理与质控工作。
在全面考察教师与助教的同时，学院每学期都会进行学生对教师的评估调查。在事实和数据的基础上，学术总监和院方对学生的意见和反馈进行反复探讨，并由系主任如实传达给各位讲师，与之进行面谈，并一起做出书面改进意见。在严谨教学体制的监督指导下，学院建立起一支专业素养高、教学规范好的特色优质教师队伍。
人才培养紧贴市场需求
学生良好的就业情况一直以来都是东华-莱佛士学院引以为傲的优势之一。据统计：自1997年起学院已有7000多名毕业生，65%的学生一毕业就找到了工作，95%的学生在毕业后3个月内找到了工作；70%的学生就职于外资企业，40%从事于管理岗位；毕业生起薪平均达到4500元/月，最高的达到30000元/月（赴法国标致雪铁龙集团巴黎总部任设计师）。如此骄人成绩的取得来自学院对学生就业工作的重视和努力。
学院将教育定位为一种社会服务，服务目标是最终获得企业、用人单位的认可，而要获得这种认可就绝对不能与市场脱钩。东华莱佛士的做法是鼓励学生参加各类国际赛事，创造各种比赛机会，并给予最大限度的指导与帮助。2009年，多媒体设计系的学生胡喧伊获得新加坡Crowbar国际设计大赛视频作品铜奖。她在获奖后谈到，“东华莱佛士的老师不像国内大学老师一样给你条条框框，他们更注重教会学生国际上流行的设计理念和风潮，并鼓励学生去创造属于自己的风格。”
在这种与时俱进的人才培养理念指导下，东华莱佛士的毕业生受到企业的追捧。学院每年2次的“校园招聘会”吸引了众多国际知名企业参加，还有不少企业主动上门，其中不乏象Louis Vuitton，HUGO BOSS，Burberry，H&M等国际知名企业，甚至会当即签订聘用意向书。时装设计专业毕业的学生孟蔚，在一次“校园招聘会”拿到自己心仪的HUGO BOSS发出的offer。现在已经是“高级买手”的她说起当时的情形还是有些激动，“感谢东华莱佛士学院给我提供了这么好的平台，我很庆幸自己当初选择了这个学校。”
除了高端招聘会，东华莱佛士学院每年都投入巨资，举行大型年度作品展与时装秀，众多行业嘉宾和媒体受邀参加。这既是学生检验学习成果的机会，又是展示才华的舞台，更是就业直通车，每年都会有众多企业与毕业生当场达成用人意向。
学院还为学生创造众多赴海外学习和交流的机会，使学生有机会登上国际设计舞台展示自己的才华。2008年度有454名毕业生进入了知名的跨国企业工作，更有数位优秀的毕业生得到了跨国企业海外工作的机会，比如时装设计专业的赵晓霞（意大利米洛里奥集团），多媒体设计专业的张晓东和袁斐（新加坡海沃氏家具）。
在众多优秀毕业生中，许多人在取得卓越成就的同时，也多次回到母校，与师弟师妹们分享成功的经验与心得。学院成立了校友会，提供了一个面向各届毕业生的共同平台，从而使其进一步发展为能让更多校友终生享用的人脉资源库。
出众的专业素质、一流的外语能力、过硬的动手能力，一届又一届的优秀毕业生成为东华莱佛士最好的“产品与资源”。
15年经验助力中国教育
“15年的办学经验，我们把在上海的办学成功经验运用到了在全国各地开展的办学项目中，也希望把先进的管理经验和我们一些应用性强的教育项目引进到其他地区”，周国础说。经过15年的发展，莱佛士教育集团目前在国内的八个城市建立了合作办学的学校，自2007年起在上海、天津、安徽、陕西、河北等地投资民办教育。
日前国家未来十年教育发展规划纲要以及上海市的教育发展规划纲要都提到：“鼓励各级各类学校开展多种形式的国际交流与合作，办好若干所示范性的中外合作机构和一批中外合作办学项目，探索多种方式利用国外优质教育资源。”这也意味着莱佛士学院的经验和特色正变得越来越重要。
但目前引进外资投资教育和发展合作办学面临诸多挑战。一是如何通过引进国际优质资源培养中国发展急需的大批高质量人才。比如，在培养跨国公司需要的人才方面，我们还存在很大差距。我们有责任在人才培养的体制机制、方式方法上进行探索。二是如何开展办学体制、方法和人才培养方式的创新。
“我们既是在国际合作办学中的管理者、办学者，也是在这里的雇佣者，之前说的这些人才差距等问题我们也都有切身的体会”，周国础表示，15年专注的办学实践表明，教育的品牌化、集团化有着积极意义。品牌代表了特色，创立有特色、有创意的教学模式,应成为教育改革的重要组成部分。集团化代表了一个被市场认可的教学模式和机构，能以较快的速度复制和推广。因此，品牌化和集团化发展是中国教育做大做强、和国际接轨的必要过程。高校的数量并不代表教育的真正水平，而国际认可的教育品牌、在国际上有影响力的高校，才是教育强盛的标志。
15年的风雨办学路，莱佛士教育集团历经坎坷的艰辛与成功的喜悦，正在迈向更广阔的天地。4月16日的2010年度莱佛士“远景”主题毕业秀，盛况空前、嘉宾云集，绚烂的舞台、丰富的展示和轻松融洽的交流让这一天成为了“莱佛士节日”，而时装秀更是赢得了满场喝彩。看完这场毕业展示后，Ferragamo人力资源总监Alessandro说：“这真是一场符合国际标准的时装秀。学生在线条、颜色和面料上的才能令我激动和兴奋”。东华大学副校长刘春红女士说：“莱佛士的办学模式非常值得借鉴，我们希望通过中外合作，把国内外的办学经验进行融合”；中国服装设计师协会副主席张渭源教授说：“莱佛士在实践教育上做得非常好，贴合了市场需求”。新加坡驻沪总领事叶伟杰先生说：“莱佛士教育集团把新加坡及其他国家良好的办学经验和资源带入了中国，而他们无论在哪里办学都能保持教育质量”。
对于如今的学院来说，真正的成功不仅仅在于引进优质的教育资源，更关键的是通过国际办学引进先进的办学理念和文化；不仅仅在于让学生增加选择，更重要的是能够推动国内教育共同发展；不仅仅在于将自身打造成中外合作办学的典范，更有意义的是将成功的经验与更多人分享，促进国内教育在品牌化、集团化、国际化道路上越走越远。
